Il tartufo è da tempo celebrato nella cultura popolare per il suo sapore e aroma distintivi, oltre che per il suo status di prelibatezza rara e costosa. Ecco alcune curiosità e aneddoti interessanti sul tartufo e i suoi cercatori:
- Cani e maiali: Tradizionalmente, i maiali erano usati per cercare tartufi grazie al loro senso dell’olfatto eccezionale. Tuttavia, i maiali tendono a mangiare i tartufi che trovano, quindi oggi i cercatori di tartufi preferiscono usare cani appositamente addestrati, chiamati “trifolau” in Italia.
- Napoleone e il tartufo: Si dice che Napoleone Bonaparte fosse un grande amante dei tartufi e li considerasse un afrodisiaco. Gli piaceva mangiare piatti a base di tartufo e ne serviva spesso ai suoi banchetti.
- Il più grande tartufo mai trovato: Il più grande tartufo bianco mai trovato pesava 1,5 kg (3,3 libbre) ed è stato scoperto nel 1954 a Palaia, in Italia. Nel 2014, un tartufo bianco di 1,89 kg (4,16 libbre) è stato venduto all’asta per 61.250 dollari.
- Il tartufo nello spazio: Nel 2014, un tartufo bianco è stato lanciato nello spazio a bordo di un pallone sonda per studiare gli effetti dell’alta atmosfera sul suo aroma. Il tartufo è stato poi recuperato e cucinato in un risotto durante un evento culinario.
- Il mistero del tartufo: Nonostante gli sforzi degli scienziati, la coltivazione del tartufo bianco pregiato (Tuber magnatum) rimane un mistero. Mentre alcune specie di tartufi possono essere coltivate in ambiente controllato, il tartufo bianco pregiato cresce solo in natura, in simbiosi con le radici di determinati alberi.